如果没有前期的专利布局，我们就会陷入受制于人的局面。现在，国外想通过专利的手段压制我们已不可能了。——苏州诺菲纳米科技有限公司创始人、董事长、CTO潘克菲
疫情之后，远程办公、在线教育等“人机交互”的方式逐渐被人们所接受，甚至成为一种趋势，让智慧大屏的市场需求大幅度增长。量慢慢的变多，屏幕慢慢的变大，用起来也慢慢变得流畅。在“人机交互”体验感优化的背后，是新型显示材料——纳米银线的应用，这源于苏州诺菲纳米科技有限公司创始人、董事长、CTO潘克菲的“突发奇想”。
十年前，在智能手机的发展浪潮下，触摸屏技术也实现了飞跃性的突破。到2012年，全世界将近50%的手机都使用了触摸屏技术。当时触摸屏普遍的使用的导电膜是由ITO（掺锡氧化铟）材料制造成的，薄膜质地较脆、阻值高、易折断，且几乎被日本所垄断。时任美国硅谷一家知名太阳能公司研发总监的潘克菲突发奇想：“能不能将用于光伏面板的纳米银线材料用在触摸屏上呢？”他介绍说，纳米银具备优秀能力的透光率、高导电性和可弯折性等特点，用纳米银线做成的导电膜在导电性能、信号传输能力等方面效果更好，如果能应用于触控屏，用户的体验感将大大提升。
带着这个想法，拥有丰富的纳米薄膜研究和工业生产经验的潘克菲决定回国创业，这个大胆的想法还为他赢得了200多万美元的天使投资。
带资创业，足以让大多数创业者羡慕。但回国后潘克菲却发现，除了“不差钱”，其他的都还“差得远”。他和记者说，当时纳米银线材料在国内还是完全陌生的领域，相关人才、设备匮乏，研发面临“无米之炊”的困境。
“既然没有枪、没有炮，那我们就自己造。”缺少人才，潘克菲索性直接从高校挖掘有基础的毕业生，自己亲手培养。没有设备，他又利用自己在国外的人脉，整合行业资源，七拼八凑地“攒”了一台设备，仅花费15万美元，成本还不足进口设备的20%。
“虽然集齐了人、财、设备，但从太阳能面板到显示面板的应用，还需要克服很多难题。”潘克菲说，纳米银线是只有头发丝万分之一直径的金属材料，而金属在很细的情况下很容易被氧化或硫化，从而失去相应的功能。在非常细小的情况下，还要很稳定，这是整个行业都在努力克服的难点。潘克菲团队在经过无数次测试、优化后，于2014年实现了纳米银线导电膜的量产出货。其自研设备也几经迭代，纳米银线nm的量产，在研发上甚至已经突破至11nm，而国际上目前还普遍处于30nm的水平。“现在我们的纳米银线导电膜能轻松实现像一张纸一样，搓成团再展开，里面的电路都不会断。”
线径越小，灵敏度、清晰度越高，信号衰减越少，用户的体验就越好，可使用的场景就越多。例如，在教育场景中可以用大屏替代黑板，老师在大屏上写字可以像写物理黑板一样流畅；办公会议中，用大屏替代投影，开会的时候能直接在屏幕上对分享的材料做批注，对方在屏幕的另外一头也能实时看到，提高办公效率。“让大屏拥有小屏般的灵敏度和体验感，这是传统红外感应智慧大屏没办法实现的。”潘克菲说。
然而，没有市场应用，东西再好都只是“王婆卖瓜”，而品牌客户又往往对新材料持谨慎态度，不愿以身试险当“小白鼠”。对此，潘克菲选择了“农村包围城市”的策略，先从白牌和低端市场入手，边积累用户边完善技术，并将积累的数据作为进军品牌市场的“敲门砖”。
目前，诺菲在纳米银线材料领域的出货量居全球第一，是国内顶级规模的纳米银生产基地，月最大产能超40万平方米。其客户体系囊括了英特尔、联想、惠普、亚马逊、视源、鸿合、Zoom等知名品牌企业，美国所有特斯拉门店、韩国三星专卖店、法国高速列车自主买票系统的显示屏，也都有诺菲提供的解决方案。与此同时，诺菲的年销售额一路突飞猛涨，从2016年破百万元，到2017年破千万元，再到2020年破亿元，“预计今年能做到2亿元。”潘克菲说。
“目前我们的市场还主要聚焦在中大屏，接下来准备布局手机市场，瞄准柔性屏、折叠屏。”潘克菲说，实际上诺菲早在2017年就基于纳米银线导电膜做了柔性屏的样品，可实现10万次屏幕折叠测试。放眼未来，只要有显示的地方，都可以用到纳米银线材料。
他告诉记者，我国在纳米银线材料领域起步晚、基础差的情况下，依然能“后来居上”，在产量、技术方面领先国际，除了技术过硬外，还得益于知识产权的早布局。“国外比我们至少早十年，在材料和设备的专利技术方面都有先发优势，所以我在企业创办之初，就针对专利覆盖进行了查漏补缺，与国外企业形成专利上的相互制约。”潘克菲说，目前诺菲已累计申请专利达120余项，其中国际专利37项，覆盖纳米银线材料合成和提纯、卷对卷涂布工艺、触摸屏应用配方及结构等核心技术；授权专利62项，其中美国专利11项，授权专利总数、发明专利总数均在业内遥遥领先，是国内唯一一家拥有纳米银导电膜完整自主知识产权的企业。
“如果没有前期的专利布局，我们就会陷入受制于人的局面。现在，国外想通过专利的手段压制我们已不可能了。”潘克菲说，2018年，诺菲纳米还与纳米银领域全球专利数量排名第一的Cambrios公司强强联手达成专利互授，共同覆盖全球90%以上的纳米银技术专利。